Nogometaši Rijeke ostvarili su važnu pobjedu u prvoj utakmici 3. pretkola Konferencijske lige. Na Rujevici su svladali finski Ilves s 1:0, a jedini pogodak na susretu postigao je Niko Janković u 16. minuti.
Momčad Matjaža Keka bila je bolji suparnik tijekom većeg dijela susreta, stvorila niz prilika i mogla do uvjerljivije pobjede, no raspoloženi gostujući vratar Krkalić, bivši vratar zagrebačkog Dinama, te vratnica ostavili su Fince u igri uoči uzvrata koji se za tjedan dana igra u Tampereu.
Rijeka je od početka nametnula ritam. Već u šestoj minuti Oreč je zaprijetio udarcem s ruba kaznenog prostora, dok su gosti prvi put ozbiljnije zaprijetili iz slobodnog udarca preko Walliusa, no Todorović je bio siguran.
Pitanje pobjednika odlučeno je u 16. minuti. Janković je primio loptu na rubu šesnaesterca i preciznim udarcem pogodio donji kut gostujućih vrata za veliko slavlje na Rujevici.
Domaćin je nakon vodstva nastavio pritiskati. U 26. minuti Pavić je pogodio vratnicu, a do odlaska na odmor odlične prilike propustili su Adu-Adjei, Gojak, Fruk i Dantas, čije je pokušaje zaustavljao raspoloženi Krkalić ili finska obrana.
Najbolju priliku u nastavku imao je Gojak, koji je u 58. minuti snažno pucao s dvadesetak metara, ali je gostujući vratar još jednom odlično reagirao.
Trener Rijeke tijekom drugog dijela osvježio je momčad uvođenjem Vignata, Puljića i Lasickasa, no rezultat se do kraja nije mijenjao.
Rijeka je tako ostvarila drugu europsku pobjedu ove sezone na Rujevici bez primljenog pogotka te s minimalnom, ali vrijednom prednošću putuje na uzvrat u Finsku.
Podsjetimo, Riječani su europski put otvorili prolaskom irskog Derry Cityja s dvije pobjede od po 1:0. Uspiju li eliminirati Ilves, u doigravanju za plasman u ligašku fazu Konferencijske lige igrat će protiv pobjednika dvoboja između Bohemiansa i danskog Midtjyllanda.
