Andrej Kramarić neće se priključiti hrvatskoj nogometnoj reprezentaciji uoči nadolazećih utakmica protiv Engleske i Češke. Iskusni napadač Hoffenheima zahvalio je izborniku Slavenu Biliću na pozivu, ali odlučio je preskočiti ovu reprezentativnu akciju. Razlozi njegove odluke, kao i pitanje znači li to privremeni ili trajni oproštaj od Vatrenih, trebali bi biti jasniji nakon subotnje konferencije za medije.
Prema informacijama Sportskih novosti, Bilić je računao na Kramarića, no 35-godišnji napadač osobno ga je nazvao i obavijestio da se neće odazvati pozivu. Pritom je ostavio otvorenom mogućnost povratka u reprezentaciju već na proljeće.
Takva odluka svakako je iznenađenje s obzirom na Kramarićev status u hrvatskoj reprezentaciji. Riječ je o jednom od najiskusnijih igrača Vatrenih, nogometašu koji je obilježio reprezentativno razdoblje Zlatka Dalića i ostavio dubok trag u povijesti hrvatskog nogometa.
Nezadovoljstvo minutažom ili želja za povratkom u formu?
Iako službeno objašnjenje još nije poznato, moguće je da je na Kramarićevu odluku utjecala i njegova uloga u prvoj reprezentativnoj akciji pod vodstvom novog izbornika. Naime, unatoč pozivu, tada nije dobio priliku za igru, a Bilić se u javnim istupima nije detaljnije osvrtao na njegov status.
Kramarić se tek nedavno vratio punom natjecateljskom ritmu nakon ozljede, pa je moguće da ovu reprezentativnu stanku želi iskoristiti za dodatno podizanje forme u Hoffenheimu.
Ipak, čini se kako je važno i pitanje njegove uloge u reprezentaciji. Kramarić je godinama bio jedan od ključnih igrača, a očito mu ne bi odgovarala situacija u kojoj bi na okupljanjima bio tek dio šireg kadra, bez značajnije minutaže na terenu.
Brojke koje govore same za sebe
Koliko je Kramarić značio hrvatskoj reprezentaciji najbolje pokazuju brojke. U dresu Vatrenih upisao je 119 nastupa i postigao 36 pogodaka. U službenim utakmicama za klubove i reprezentaciju ukupno je zabio 299 golova, a sljedeći pogodak bit će mu jubilarni 300.
Među hrvatskim nogometašima po broju pogodaka u službenim susretima ispred njega je samo Josip Skoblar.
S obzirom na to da ima 35 godina, pred njim je i dalje mogućnost nastupa na Europskom prvenstvu 2028., koje je zasigurno bilo jedan od njegovih velikih ciljeva. Ostaje, međutim, pitanje je li taj plan i dalje aktualan.
Tko će popuniti Kramarićevo mjesto?
Bilić će u subotu u 13 sati objaviti konačan popis igrača na koje računa za utakmice Lige nacija, a Kramarićev izostanak otvorit će prostor za još jednog napadača.
Prema dosadašnjim najavama, izbornik planira imati trojicu klasičnih napadača. Matanović i Beljo nameću se kao ozbiljni kandidati, dok se za preostalo mjesto mogu boriti i Budimir te Musa, koji svojim igrama i pogocima također šalju dobru poruku izborniku.
Kramarićev izostanak svakako je važna vijest za hrvatski nogomet, ali zasad nema razloga za zaključak da je riječ o definitivnom kraju njegove reprezentativne karijere.
Puno toga bit će jasnije nakon Bilićeva subotnjeg obraćanja. Do tada ostaje otvoreno pitanje je li riječ samo o privremenoj odluci iskusnog napadača ili o početku završetka jedne velike reprezentativne priče.
