S dolaskom hladnijih dana sve češće posežemo za toplim napitcima. Šalica vrućeg čaja ili kave mnogima je nezaobilazan dio jutra, pauze na poslu ili večernjeg opuštanja. No, ako napitak pijete gotovo odmah nakon pripreme, možda biste ipak trebali pričekati nekoliko minuta da se malo ohladi.
Veliko istraživanje provedeno u Velikoj Britaniji pokazalo je da ispijanje vrlo vrućih napitaka može biti povezano s višestruko većim rizikom od razvoja određenog tipa raka jednjaka.
Rizik može biti gotovo tri puta veći
Istraživanje, objavljeno u časopisu International Journal of Cancer, obuhvatilo je gotovo 980.000 ljudi, a sudionici su praćeni više od desetljeća. Riječ je o jednom od najvećih istraživanja dosad koje se bavilo povezanošću temperature toplih napitaka i raka jednjaka.
Istraživači su uspoređivali osobe koje su svoje napitke najčešće pile tople, vrlo tople ili mlake. Rezultati su pokazali da su osobe koje su preferirale vrlo vruće napitke imale otprilike trostruko veći rizik od razvoja planocelularnog karcinoma jednjaka u usporedbi s onima koji su napitke pili mlake.
Kako piše The Guardian, istraživanje je također pokazalo da količina napitaka igra važnu ulogu. Osobe koje su pile šest ili više toplih napitaka dnevno imale su 71 posto veći rizik od razvoja tog tipa raka, neovisno o temperaturi napitka.
Problem nije samo u čaju ili kavi, već prvenstveno u temperaturi
Važno je naglasiti da istraživanje nije pokazalo da su čaj ili kava sami po sebi uzrok raka. Ključni faktor čini se upravo temperatura napitka.
Znanstvenici pretpostavljaju da vrlo visoke temperature mogu opetovano oštećivati stanice koje oblažu jednjak. Takva toplinska oštećenja mogu potaknuti upalne procese i s vremenom povećati mogućnost nastanka promjena na stanicama.
Ranija istraživanja iz različitih dijelova svijeta također su povezivala konzumaciju izrazito vrućih napitaka s povećanim rizikom od raka jednjaka, posebice kod napitaka koji se konzumiraju na temperaturama oko 70 Celzijevih stupnjeva ili višim.
Međunarodna agencija za istraživanje raka (IARC), koja djeluje pri Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji, još je 2016. godine vrlo vruće napitke svrstala u kategoriju „vjerojatno kancerogenih za ljude“.
Koliko je zapravo „prevruće“?
Jedan od problema je što istraživači u ovom istraživanju nisu mjerili stvarnu temperaturu svake šalice čaja ili kave. Sudionici su sami procjenjivali piju li svoje napitke „tople“, „vruće“ ili „vrlo vruće“.
Zbog toga nije moguće odrediti jednostavnu granicu poput, primjerice, „sve iznad 65 °C je opasno“. Upravo je subjektivna procjena temperature jedna od važnih ograničenosti istraživanja.
Unatoč tome, istraživači ističu jasan trend: što je napitak bio topliji, to je bio veći i rizik za planocelularni karcinom jednjaka.
Dobra vijest: rješenje je vrlo jednostavno
Stručnjaci ne savjetuju da prestanemo piti čaj ili kavu. Umjesto toga, preporuka je jednostavna – pričekati nekoliko minuta i pustiti da se napitak ohladi na temperaturu ugodnu za pijenje.
Kako navodi The Guardian, stručnjaci iz organizacije Cancer Research UK poručuju da nije moguće odrediti univerzalno vrijeme čekanja jer se temperatura napitaka razlikuje, ali je dobro pričekati dok napitak više nije neugodno vruć za konzumaciju.
Istraživači procjenjuju da bi se u Velikoj Britaniji značajan dio slučajeva planocelularnog raka jednjaka potencijalno mogao izbjeći kada bi osobe koje svoje napitke piju vrlo vruće prešle na nešto nižu temperaturu.
Ipak, ne treba paničariti
Važno je rezultate staviti u kontekst. Riječ je o opservacijskom istraživanju, što znači da ono pokazuje povezanost između navika ispijanja toplih napitaka i bolesti, ali samo po sebi ne može dokazati da je visoka temperatura izravni uzrok raka.
Osim toga, sudionici su sami prijavljivali koliko su im napitci bili vrući, što može utjecati na rezultate.
Stručnjaci upozoravaju da upravo subjektivna procjena temperature predstavlja jedno od ograničenja istraživanja te da nije moguće u potpunosti isključiti druge čimbenike koji bi mogli utjecati na rezultate.
Poruka stoga nije da trebamo izbjegavati kavu ili čaj, nego da ih ne moramo piti dok su još toliko vrući da nam mogu opeći usta. Jednostavno čekanje nekoliko minuta moglo bi biti razumna i lako primjenjiva navika, osobito za one koji svakodnevno piju više šalica toplih napitaka.
