Rusko vojno zapovjedništvo je predvidjelo ukrajinski upad u svoju regiju Kursk i kovalo je planove kako ga spriječiti nekoliko mjeseci, prema tajnim dokumentima za koje je ukrajinska vojska rekla da ih je zaplijenila s napuštenih ruskih položaja u regiji.
Ovo otkriće čini nered među ruskim snagama nakon ukrajinskog napada početkom kolovoza još neugodnijim. Dokumenti, koje je dobio na uvid Guardian, također otkrivaju rusku zabrinutost za moral u redovima u Kursku, koja se pojačala nakon samoubojstva vojnika na fronti koji je navodno bio u “dugotrajnom stanju depresije zbog službe u ruskoj vojsci. ”.
Zapovjednici jedinica dobivaju upute da osiguraju da vojnici svakodnevno konzumiraju ruske državne medije kako bi održali svoje “psihološko stanje”.
Guardian nije mogao neovisno provjeriti autentičnost dokumenata, iako oni nose obilježja autentične komunikacije ruske vojske. Krajem kolovoza, Guardian se susreo s ukrajinskim timom za specijalne operacije koji su ih uhvatili, nekoliko sati nakon što su napustili ruski teritorij. Tim je rekao da je uzeo dokumente ruskog ministarstva unutarnjih poslova, FSB-a i vojske iz zgrada u regiji Kursk i kasnije dao izbor za pregled i fotografiranje.
Neki od dokumenata su tiskane naredbe distribuirane različitim jedinicama, dok su drugi rukom pisani dnevnici koji bilježe događaje i probleme na određenim pozicijama. Najraniji unosi datirani su s kraja 2023., dok su najnoviji dokumenti iz samo šest tjedana prije nego što je Ukrajina pokrenula svoj upad u regiju Kursk 6. kolovoza.
Dokumenti uglavnom dolaze iz jedinica ruske 488. gardijske motorizirane streljačke pukovnije, a posebno iz druge satnije njezine 17. bataljuna.
Ukrajinski upad u Kursk iznenadio je zapadne partnere Kijeva i mnoge u ukrajinskoj eliti, jer je planiranje bilo ograničeno na vrlo mali broj ljudi. Ali ruski vojni dokumenti sadrže višemjesečna upozorenja o mogućem upadu u to područje i pokušaju zauzimanja Sudže, grada od 5000 stanovnika koji je sada pod ukrajinskom okupacijom više od mjesec dana.
Unos od 4. siječnja govori o “potencijalu za proboj državne granice” od strane ukrajinskih naoružanih skupina i naređuje pojačanu obuku kako bi se pripremile za odbijanje svakog napada. Dana 19. veljače zapovjednici postrojbi upozoreni su na ukrajinske planove za “brzi prodor iz regije Sumi na ruski teritorij, do dubine od 80 km, kako bi se uspostavio četverodnevni ‘koridor’ prije dolaska glavne jedinice ukrajinske vojske na oklopnim vozilima”.
Sredinom ožujka, postrojbe na granici dobile su naredbu da pojačaju obrambene linije i “organiziraju dodatne vježbe za vodstvo jedinica i uporišta u vezi s pravilnom organizacijom obrane” u pripremi za ukrajinski prekogranični napad.
Sredinom lipnja bilo je konkretnije upozorenje na ukrajinske planove “na pravcu Junakivka-Sudža, s ciljem preuzimanja Sudže pod kontrolu”, što se u kolovozu i dogodilo. Postojalo je i predviđanje da će Ukrajina pokušati uništiti most preko rijeke Sejm kako bi prekinula ruske opskrbne linije u regiji, što se također kasnije dogodilo. Dokument iz lipnja otkriva se da su ruske postrojbe stacionirane na fronti “u prosjeku popunjene samo 60-70% i prvenstveno sastavljene od pričuva sa slabom obukom”.
Kada je došlo do ukrajinskog napada 6. kolovoza, mnogi ruski vojnici napustili su svoje položaje, a u roku od tjedan dana Ukrajina je preuzela punu kontrolu nad Sudžom.
“Pobjegli su, a da se nisu čak ni evakuirali ili uništili svoje dokumente”, rekao je član tima za specijalne operacije koji je zaplijenio dosjee.
Tijekom kaotičnog povlačenja Moskve, ukrajinske snage zarobile su stotine ruskih vojnika, od kojih su mnogi bili vojni obveznici, od kojih se općenito ne očekuje da će sudjelovati u borbi. Roditelji jednog vojnog obveznika iz druge satnije, koji se nalazi u dokumentima, snimili su u kolovozu video apel pun suza, identificirajući ga kao svog 22-godišnjeg sina Vadima Kopjlova, rekavši da je bio zarobljen u blizini Sudže i pozvali ruske vlasti da ga razmijene.
Dokumenti daju uvid u rusku taktiku tijekom prošle godine, u jednom slučaju govoreći o potrebi stvaranja rovova mamaca i položaja kako bi se zbunili ukrajinski izviđački bespilotni zrakoplovi. “Treba izraditi makete tenkova, oklopnih vozila i topničkih bacača, kao i lutke vojnika, te ih povremeno premještati”, stoji u jednoj naredbi.
Dodaje se da treba poslati nekoliko vojnika na položaje mamaca za paljenje vatre noću i hodanje s bakljama, te da bi Rusija trebala pokrenuti radio razgovor o položajima mamaca, s ciljem da ih Ukrajina presretne. Nije jasno jesu li takve pozicije ikada stvorene; članovi ukrajinske jedinice koji su posljednjih tjedana upravljali izviđačkim dronovima na tom području rekli su za Guardian da nisu vidjeli nikakve dokaze o takvim položajima.
U ožujku, ruski dokumenti bilježe da je bilo sve više incidenata ukrajinskih diverzantskih grupa koje su se maskirale za rad iza ruskih linija noseći ruske uniforme.
“Kako bismo spriječili infiltraciju neprijatelja u naše borbene formacije… zapovjednici trebaju implementirati upotrebu identifikacijskog markera varijante n6, izrađenog od materijala širine 8 cm, koji se pričvršćuje pomoću nevidljive trake”, stoji u zapovijedi iz tog mjeseca.
Zakopani u suhoparnom službenom jeziku znakovi su ozbiljnih problema s moralom na fronti.
“Analiza trenutne situacije u vezi sa samoubojstvima pokazuje da je i dalje postoji pitanje stradavanja vojnika kao posljedica suicidalnih incidenata”, stoji u jednom dokumentu. U njemu se govori o incidentu koji se navodno dogodio 20. siječnja ove godine, kada je vojni obveznik na stražarskom mjestu i pucao sebi u trbuh.
“Istraga incidenta utvrdila je da je uzrok samoubojstva i smrti bio živčani i psihički slom, uzrokovan njegovim dugotrajnim stanjem depresije zbog službe u ruskoj vojsci”, stoji u rukom pisanom izvješću o incidentu.
Kako bi se spriječili daljnji takvi incidenti, zapovjednici postrojbi dobivaju upute da identificiraju vojnike koji su “psihički nespremni ispuniti svoje dužnosti ili su skloni devijantnom ponašanju, te organiziraju njihovo premještanje i prebacivanje u vojne medicinske ustanove”.
Daljnje upute o održavanju morala dolaze u nedatiranom, tipkanom dokumentu koji objašnjava da bi vojnici trebali dobiti 5-10 minuta dnevno, kao i sat vremena jednom tjedno političke poduke, “s ciljem održavanja i podizanja političkog, moralnog i psihološkog stanja osoblja”.
