Hrvatski vaterpolisti su svladali Japan sa solidnom gol-razlikom (8 pogodaka), uvjerljiva pobjeda bez imalo dvojbe jasno, ali ne doduše dostatna i za prvo mjesto u skupini. No, ako se zna da je prvi cilj bio prije svega pobjeda, onda ćemo reći da je misija uspješno okončana, “operacija Japan” uspjela.
Istina da je u jednom trenutku suparnik priprijetio, kada su poveli 7:5 i 9:7 u drugoj četvrtini, odnosno 10:8 početkom treće, ali nije niti tada nedostajalo vjere u konačan uspjeh. Jednostavno, preširoka i prejaka lepeza hrvatske kvalitete, a osim toga jedini bitan rezultat u vaterpolu je onaj nakon 32. minute, tako da…
Početak sjajan, ne samo rezultatski (2:0), već što se igre tiče. Točno sukladno dogovoru, onomu što je govorio izbornik uoči utakmice. Neposredno nakon toga uslijedile se neke pogreške u igri naš momčadi, dok s druge strane Japanci u inače vaterpolski netipičnoj, ali za Japan tipičnoj igri, dota gruboj, na rubu isključenja, s plivanjima “preko glave” uspijevaju ne samo izjednačiti, nego i povesti (3:2). Do sredine druge četvrtine držali su suparnici utakmicu u ‘egalu’ (do 5:5), da bi s dva gola u jednoj minutu (Okawa i Ogihara) navijestili malo veće probleme. Ohrabrili su se napadački, počeli pucati i s vanjskih pozicija. U prve dvije četvrtine, primili smo 9 golova. Puno jasno, ali i već tada dokaz da ćemo teško do pobjede od 12 golova razlike.
Izbornik Tucak je u poluvremenu izmijenio vratare, u vodu je skočio Popadić, s nekoliko vezanih obrana odmah podignuo sigurnost u našim redovima na višu razinu. Na ovo su se i napadački raspucali naši momci, od Fatovića, preko Harkova i posebno kapetana Krapića. U cijelosti su se izmijenile okolnosti u bazenu ili dovedene u normalu, rekli bi.
Zadnje dvije četvrtine Hrvatska je dobila vrlo uvjerljivo, po 7:2. Japan ipak nije mogao slijediti ritam koji su sebi sami nametnuli.
Hrvatska je u konačnici svladala Japan 21:13, reprezentativci su se odmah uputili za Budimpeštu gdje će u ponedjeljak, 27. VI. od 15.30 igrati osminu finala. Vrlo vjerojatno protiv Gruzije.
—
Fatović strijelac 900. gola Hrvatske na SP-ima
Pogodak Lorena Fatovića protiv Japana za 13:9, ujedno je i jubilaran. Naime, to koprcanje lopte u suparničkoj mreži, ujedno je bio jubilaran 900. hrvatske reprezentacije ukupno na svim svjetskim prvenstvima.
Ivan Krapić, igrač utakmice
Drugi put dosad na ovom Svjetskom prvenstvu jedan je naš reprezentativac proglašen od FINA, Igračem utakmice. Nakon Andrije Bašića u 2. kolu protiv Njemačke, sada je tu čast izborio, zaslužio naš kapetan Ivan Krapić, uz Harkova s 5 golova najbolji strijelac Barakuda protiv Japana.
—
Izbornik Ivica Tucak:
– Ispoštovali smo one dogovore samo na početku, dok smo bili svježi. Onda je nekoliko pogrešnih pasova, kontranapadi Japana i još neke stvari, unijelo nervozu u našu igru. Ipak, dobro da je bila i takva, stresna utakmica, da smo ju pošteno odradili, iako… Ne volim komentirati suđenje i nikada neću, ali ovakav omjer faulova, dopuštanje ovako grube igre u kojoj Japanci ‘kidaju’ glavu i to im se dopušta… To je bila borba za život. Mi, koji bježimo od lopte samo da ne bi bilo faulova, da s ovoliko osobnih završimo. To me uistinu ne ostavlja ravnodušnim.
Toni Popadić:
– Čestitam suigračima na pobjedi. Ovo nikako nije bila lagana utakmica, nezgodan suparnik. Mislim da su Grci imali čak i malu sreću ili prednost što su se spremali s njima. Nama su velika nepoznanica jer osim Inabe ne znam je li itko još igra u Europi. Teško ih je “snimiti”, vidjeti, a igraju specifičan vaterpolo. Sve suprotno od onog na što smo mi naviknuli. U prvom poluvremenu nismo imali ni sreće, malo su ih i suci “pogurali” pa je to završilo onako kako je izgledalo. Ali, mi smo zaista od početka rekli da idemo pobijedit, pa ako stignemo još k tomu i stići onih 12 razlike…
Ivan Krapić:
– Prve dvije akcije su nam bile jedino dobro što smo odigrali u prvom poluvremenu. Nismo se nikako uspjeli prilagoditi na njihovu igru, odvojiti dvije linije napada što smo dogovarali i sami sebi smo napravili probleme. “Curilo” je sa svih strana. Drugi dio je već bio puno bolji, kada smo stekli prednost od gola-dva, pretvorilo se u laganu utakmicu za nas. Ostaje malo žal, ali ništa… Gledamo prema sljedećem suparniku, osmina finala i naravno idemo to pobijediti.
Marko Žuvela:
– Tražili smo plus 12, ušli smo odlično s 2:0 i mislili smo stvarno da možemo zamišljeno učiniti, ali ušli smo u neki njihov ritam. Gubili smo lopte u toj nekoj od njih nametnutoj grčevitoj borbi, plus plivanje preko glave u kontru. Dobivali smo i glupa isključenja, ali kasnije kada smo se pribrali, pokazali smo da smo klasa više, piše HVS.
Grci su pregazili Njemačku 16:8 (4:1, 5:1, 4:2, 3:4) i osvojili prvo mjesto u skupini B i ide izravno u četvrtfinale.
