Posljednjih godina šećer je stekao gotovo status “javnog neprijatelja broj jedan”. Sve više ljudi pokušava ga potpuno izbaciti iz prehrane vjerujući da će tako poboljšati zdravlje i smanjiti rizik od kroničnih bolesti.
Međutim, znanstveni dokazi pokazuju da priča nije tako jednostavna. Stručnjaci ističu kako nije svaki šećer jednak te da je mnogo važnije odakle dolazi i u kojoj se količini konzumira.
Nije problem svaki šećer, nego njegov izvor
Šećer je ugljikohidrat koji organizmu služi kao jedan od osnovnih izvora energije. Bez glukoze mozak, mišići i brojne druge stanice ne mogu normalno funkcionirati.
No, razlika postoji između prirodno prisutnih šećera i dodanih šećera.
Prirodni šećeri nalaze se u voću, povrću i mliječnim proizvodima, gdje dolaze u “paketu” s vlaknima, vitaminima, mineralima i drugim korisnim nutrijentima. Upravo zbog tog nutritivnog sastava organizam ih sporije probavlja, a razina šećera u krvi raste postupnije.
S druge strane, dodani šećeri nalaze se u gaziranim pićima, slatkišima, kolačima, pekarskim proizvodima i brojnim industrijski prerađenim namirnicama. Takvi proizvodi često sadrže mnogo kalorija, a malo hranjivih tvari, zbog čega ih stručnjaci preporučuju ograničiti. Znanstvenici s Harvard Medical School naglašavaju da je upravo izvor šećera važniji od same činjenice da neka namirnica sadrži šećer.
Kada šećer može biti koristan?
Iako se često prikazuje isključivo negativno, šećer ima važnu ulogu u određenim situacijama.
Primjerice, tijekom intenzivne tjelesne aktivnosti organizam troši zalihe glikogena – pohranjenog oblika glukoze u mišićima i jetri. Nakon treninga ugljikohidrati, uključujući jednostavne šećere u kombinaciji s proteinima, mogu pomoći bržoj obnovi energetskih zaliha i oporavku mišića.
Kod sportaša koji treniraju visokom intenzitetom dovoljan unos ugljikohidrata važan je za održavanje izvedbe, dok kod većine rekreativaca taj se cilj može postići uravnoteženom prehranom bez potrebe za velikim količinama slatkih napitaka ili energetskih gelova.
Zašto voće nije isto što i čokolada?
Jedna jabuka može sadržavati oko 20 grama prirodnog šećera, ali to ne znači da ima isti učinak na organizam kao gazirani sok ili čokoladica.
Voće sadrži prehrambena vlakna koja usporavaju apsorpciju šećera, povećavaju osjećaj sitosti i pridonose zdravlju probavnog sustava. Osim toga, bogato je vitaminima, mineralima i antioksidansima koji imaju važnu ulogu u očuvanju zdravlja.
Zbog toga vodeće zdravstvene institucije ne preporučuju izbjegavanje cijelog voća, nego upravo suprotno a to je njegovo redovito uključivanje u prehranu.
Koliko je dodanog šećera previše?
Svjetska zdravstvena organizacija preporučuje da slobodni odnosno dodani šećeri čine manje od 10 posto ukupnog dnevnog energetskog unosa, a dodatne zdravstvene koristi moguće su ako njihov udio padne ispod pet posto dnevnog unosa energije.
To u praksi znači da većina odraslih osoba ne bi trebala unositi više od približno 25 do 50 grama dodanog šećera dnevno, ovisno o ukupnim energetskim potrebama.
Problem je što se dodani šećeri često “skrivaju” u proizvodima za koje mnogi ne očekuju da ih sadrže, poput umaka, gotovih juha, žitarica za doručak, aromatiziranih jogurta i različitih pekarskih proizvoda.
Najveći problem su zaslađena pića
Brojna istraživanja posljednjih godina upravo zaslađena pića povezuju s povećanim rizikom od pretilosti, dijabetesa tipa 2 i kardiovaskularnih bolesti.
Za razliku od voća, tekući šećeri vrlo brzo ulaze u krvotok i pritom ne stvaraju isti osjećaj sitosti. Zbog toga ljudi često unesu znatno više kalorija nego što su svjesni.
Nedavna dugogodišnja studija također je pokazala da je veća konzumacija zaslađenih napitaka povezana s povećanim rizikom od razvoja povišenog krvnog tlaka, dok isti učinak nije uočen kod konzumacije cijelog voća.
Potpuno izbacivanje šećera nije nužno najbolje rješenje
Nutricionisti upozoravaju da stroge zabrane često dovode do suprotnog učinka – povećane želje za slatkim i povremenog pretjerivanja.
Mnogo održiviji pristup jest usredotočiti se na kvalitetu prehrane u cjelini: jesti više cjelovitih namirnica, ograničiti slatke napitke i industrijski prerađene proizvode te povremene slastice uklopiti u uravnoteženu prehranu bez osjećaja krivnje.
Važno je obratiti pozornost na svakodnevne navike
Kako tvrde znanstvenici s Harvard Medical School, šećer sam po sebi nije neprijatelj organizma. Naprotiv, riječ je o važnom izvoru energije bez kojeg tijelo ne može normalno funkcionirati. Ono što znanost dosljedno potvrđuje jest da najveći zdravstveni problem predstavljaju prekomjerne količine dodanih šećera, osobito iz zaslađenih pića i visoko prerađene hrane.
Drugim riječima, nije potrebno bojati se jabuke ili zdjelice bobičastog voća. Mnogo je važnije obratiti pozornost na svakodnevne navike, ukupnu kvalitetu prehrane i količinu skrivenih šećera koje često unosimo nesvjesno.
VIDEO Igrao je na Svjetskom prvenstvu, a danas sudi psićima: “Ovo je teže nego nogomet!”
Recepti koji će vas spasiti od ljetnih vrućina: 5 ukusnih jela iz friteze na vrući zrak
