Engleska nogometna reprezentacija u odličnom je raspoloženju dočekala početak Svjetskog prvenstva nakon uvjerljive pobjede protiv Kostarike u posljednjoj pripremnoj utakmici. Momčad izbornika Thomasa Tuchela slavila je 3:0 u Orlandu i pokazala da spremna dočekuje dvoboj protiv Hrvatske 17. lipnja u Dallasu.
Susret je započeo sat vremena kasnije od planiranog zbog olujnog nevremena, no to nije poremetilo Engleze koji su od prve minute nametnuli svoj ritam.
Prvi pogodak stigao je rano, kada je Declan Rice iskoristio odbijenu loptu nakon akcije u kojoj je sudjelovao Gordon. Upravo je novi igrač Barcelone bio jedan od najraspoloženijih pojedinaca na terenu.
Posebno je impresionirao Jude Bellingham. Zvijezda Real Madrida dobila je priliku od prve minute na poziciji iza napadača i pokazala zašto ga mnogi vide kao jednog od ključnih igrača Engleske na ovom prvenstvu.
Bellingham je u prvom dijelu sjajno proigrao Maduekea, no napadač Arsenala nije uspio realizirati veliku priliku pogodivši vratnicu nakon što je već svladao vratara Sequeiru.
Engleska je pitanje pobjednika praktički riješila u 68. minuti. Nakon još jednog prodora Bellinghama lopta je stigla do Ezea, a nastavak akcije završio je kaznenim udarcem, zbog igranja rukom, koji je sigurno realizirao Gordon za 2:0.
Konačnih 3:0 postavio je Watkins u završnici utakmice, kada je preciznim udarcem glavom okrunio dominaciju Engleske.
Nakon susreta engleski izbornik i stožer planiraju još jednu utakmicu zatvorenog tipa kako bi dodatno uigrali momčad prije početka natjecanja.
Za hrvatske navijače posebno je zanimljivo da je upravo Bellingham bio među najboljim pojedincima susreta, dok je Engleska djelovala vrlo organizirano i opasno prema naprijed. Sve to dodatno podiže iščekivanje velikog okršaja protiv Vatrenih u Dallasu, koji će biti jedan od najzanimljivijih dvoboja prvog kola Svjetskog prvenstva.
No, Englezi su u ovom slučaju djelovali moćno protiv objektivno slabije reprezentacije, a pokazali su zavidnu fizičku snagu koju obilato koriste u duelima, što će zasigurno primijetiti i Dalićev stručni stožer.
