Marino Bloudek osvojio je srebrnu medalju u finalnoj utrci na 800 metara na Europskom prvenstvu u Birminghamu, ostvarivši jedan od najvećih uspjeha hrvatske atletike.
Hrvatski rekorder na 800 metara odlično je taktički odradio finalnu utrku. Gotovo od samog starta Bloudek je preuzeo inicijativu i diktirao tempo, a njegov ritam uspio je pratiti jedino Irac Mark English.
English je u polufinalu postavio novi rekord europskih prvenstava, istrčavši 1:43,49, no finale je bilo znatno sporije. U završnici je ipak uspio prestići Bloudeka i osvojiti naslov europskog prvaka s vremenom 1:45,26.
Bloudek je ciljem prošao kao drugi u vremenu 1:45,62, dok je brončanu medalju osvojio Španjolac Mohamed Attaoui s rezultatom 1:45,71.
Za 27-godišnjeg hrvatskog atletičara ovo je bilo prvo finale na europskim prvenstvima, a odmah je stigao i do medalje. S druge strane, 33-godišnjem Englishu ovo je bilo prvo europsko zlato nakon što je prethodno osvojio dvije bronce, 2014. u Zürichu i 2022. u Münchenu.
Bloudek je mjesto u finalu izborio izvrsnim nastupom u polufinalu. U prvoj skupini zauzeo je drugo mjesto s vremenom 1:44,96 i tako izborio izravan plasman u završnicu.
Hrvatski rekorder prethodno je u sporijoj skupini strpljivo čekao svoju priliku, držao se u pozadini utrke, a potom snažnim finišem izborio drugo mjesto koje je izravno vodilo u finale. Iako je njegov rezultat bio tek deseti ukupno u polufinalu, najvažnije je bilo izboriti mjesto među finalistima.
U finalu je Bloudek pokazao da pripada europskom atletskom vrhu. Uzeo je stvar u svoje ruke nakon 400 metara i vodio sve do 50-metara od cilja kad ga je pretekao Irac.
Srebrna medalja u Birminghamu kruna je njegovog dosadašnjeg rada i potvrda kvalitete hrvatskog rekordera na 800 metara.
