Hrvatsku nogometnu reprezentaciju u Torontu očekuje druga utakmica Svjetskog prvenstva protiv Paname, dvoboj koji bi mogao biti ključan u borbi za plasman u nokaut-fazu natjecanja. Nakon poraza od Engleske na otvaranju prvenstva, Vatreni traže povratak na pobjednički put i nova tri boda koja bi značajno povećala njihove izglede za prolazak skupine.
Uoči susreta, u HRT-ovom Studiju 4 utakmicu su analizirali sportski novinari Mario Zorko i Zdravko Reić, istaknuvši važnost dvoboja te atmosferu koja očekuje hrvatsku reprezentaciju u Kanadi.
Zorko smatra kako Hrvatsku ne očekuje lak zadatak, ali upozorava da su sve utakmice na svjetskim prvenstvima zahtjevne same po sebi.
Svaka utakmica na Svjetskom prvenstvu nosi svoju težinu. Najveći izazov za Hrvatsku ne bi smjela biti Panama, nego eventualne sudačke odluke. Već smo imali situacije u kojima su priznate pogreške u komunikaciji između VAR sobe i sudaca, a posljedice su osjetili naši igrači, rekao je Zorko.
Posebno je naglasio važnost podrške s tribina, ističući brojnu hrvatsku zajednicu u Torontu i diljem Kanade.
Kada naši igrači izađu na teren, imat će osjećaj kao da igraju pred domaćom publikom. Očekuje se velik broj hrvatskih navijača, a takva podrška uvijek daje dodatni poticaj reprezentaciji, kazao je.
Prisjetio se i vlastitog iskustva iz Kanade, gdje je 1994. godine pratio nastup hrvatske košarkaške reprezentacije na Svjetskom prvenstvu.
S druge strane, Zdravko Reić dvoboj protiv Paname vidi kao najvažniji susret Hrvatske u dosadašnjem dijelu natjecanja.
Ako pobijedimo Panamu, napravit ćemo veliki korak prema prolasku skupine. U kombinaciji s eventualnom pobjedom Engleske protiv Gane, otvorile bi nam se vrlo dobre mogućnosti za plasman među prve tri reprezentacije skupine, rekao je Reić.
Dodao je kako Hrvatska mora potvrditi svoju kvalitetu na terenu.
Ako nismo sposobni pobijediti Panamu, onda se možemo dovesti u situaciju da ispadnemo već u skupini, što bi bilo veliko razočaranje. Minimalni cilj mora biti prolazak u drugi krug, a onda ćemo vidjeti koliko daleko možemo dogurati, poručio je.
Govoreći o mogućim suparnicima u nokaut-fazi, Reić smatra kako će Hrvatska teško do prvog mjesta u skupini te da bi je u nastavku natjecanja mogle čekati vrlo zahtjevne reprezentacije poput Kolumbije ili Portugala, javlja HRT.
Susret Hrvatske i Paname igra se u Torontu, a očekuje se da će tribine biti ispunjene hrvatskim navijačima koji će pokušati pomoći reprezentaciji da ostvari prvu pobjedu na ovogodišnjem Svjetskom prvenstvu.
Utakmicu sudi Pierre Ghislain Atcho iz Gabona, rođen je 1992. godine i mlađi je od nekoh hrvatskih igrača. Sudio je samo jednoj europskoj momčadi u svojoj karijeri, i to utakmicu Norveška – Irak 16. lipnja na ovom prvenstvu. Norveška je pobijedila 4:1. Atcho je Iračanima udijelio jedan žuti karton. Na Afričkom kupu nacija prosjek mu je bio 4.6 kartona, a odsvirao je i jedan kazneni udarac
