Floskula Kup je specifično natjecanje odavno je izlizana učestalom upotrebom, ali u slučaju Macclesfield FC-a jednostavno ne postoji druga koja bi bolje opisala subotnji pothvat. Pobjeda 2:1 protiv Crystal Palacea u trećem kolu FA kupa nije bila samo senzacija – bila je povijest.
Šestoligaški, amaterski klub, nastao iz pepela ugašenog Macclesfield Towna, već u ranim godinama svog novog postojanja ostvario je nešto što će se teško ponoviti. Nije neuobičajeno da slabiji izbaci jačeg, pa čak ni da klub iz nižeg ranga izbaci profesionalca, ali da neprofesionalna momčad izbaci aktualnog osvajača FA kupa, to je gotovo nezamislivo, piše SN.
U gradu od tek pedesetak tisuća stanovnika, veličine Siska i okolice, ispisana je jedna od najljepših priča modernog engleskog nogometa.
Klub rođen iz pepela
Moderna povijest Macclesfielda započela je 2020. godine, kada je nakon 146 godina postojanja ugašen Macclesfield Town zbog financijskog sloma. Već godinu kasnije osnovan je novi klub – s novim vodstvom, trenerima i igračima, ali sa istim simbolima, stadionom i identitetom koji su navijačima značili sve.
Današnji vlasnik kluba Robert Smethurst priznao je kako ni sam nije mogao zamisliti gdje će ga put odvesti:
“Kupio sam klub nakon četiri dana opijanja. Iskreno, ne sjećam se ni da sam ga kupio. A pogledajte gdje smo sada, nevjerojatno”.
Spontana, gotovo nevjerojatna odluka bila je prva domino-pločica u priči koja je uslijedila. Klub se brzo stabilizirao, otkupio svoj legendarni stadion Moss Rose te u četiri sezone čak tri puta izborio plasman u viši rang. Danas je Macclesfield član National League North, šestog ranga engleskog nogometa, samo dva koraka udaljen od profesionalnog statusa.
Povijesni presedan
Zbog tog statusa Macclesfield je postao prva neprofesionalna momčad još od 1908. godine koja je izbacila branitelja naslova FA kupa. A taj branitelj nije bilo tko, Crystal Palace, stabilan premierligaš, sudionik europskih natjecanja i prošlogodišnji pobjednik natjecanja.
Podaci o plaćama igrača Macclesfielda nisu dostupni, ali nisu ni potrebni da bi se shvatila razina šoka koju je ova pobjeda izazvala.
Pobjeda posvećena preminulom suigraču
Za klub i zajednicu ova pobjeda imala je i duboko emotivno značenje. Sredinom prosinca prošle godine tragično je preminuo Ethan McLeod, tadašnji član momčadi, u prometnoj nesreći nakon utakmice protiv Bedford Towna.
Igrači su pobjedu posvetili njemu, a slavlje su podijelili i s njegovim roditeljima, koji su bili na utakmici, a potom i u svlačionici. McLeodov otac poslao je treneru Johnu Rooneyju motivacijsku poruku prije susreta, ali je Rooney odlučio ne čitati je momčadi prije utakmice kako ne bi dodatno opteretio igrače.
Ispostavilo se da je odluka bila savršena.
Rooneyjev trenutak
John Rooney, 35-godišnji trener Macclesfielda i mlađi brat legende engleskog nogometa Waynea Rooneyja, tek je na početku trenerske karijere. Macclesfield mu je prvi seniorski posao, a upravo tu je završio i igračku karijeru.
Wayne Rooney utakmicu je pratio kao televizijski komentator, a nakon susreta nije skrivao emocije:
“Dirnut sam. Moj mlađi brat pobijedio je Crystal Palace i odveo momčad u četvrto kolo FA kupa. Ne znam kako je ostao tako miran. Ovo je apsolutno fantastično postignuće i nevjerojatno sam ponosan na njega”.
Slaviti se mora
Slavlje igrača potrajat će duboko u noć, i to s punim pravom. A prema riječima vlasnika kluba, moglo bi se nastaviti i izvan Engleske:
“Mislim da sam već isplanirao put na Ibizu s momcima”, rekao je Smethurst uz široki osmijeh.
FA kup još jednom je dokazao zašto je najromantičnije natjecanje na svijetu. A Macclesfield FC pokazao da snovi, čak i u modernom nogometu, još uvijek mogu pobijediti logiku.
FA Cup: City zabio deset golova trećeligašu; Klub iz šeste lige izbacio prošlogodišnjeg osvajača
