Hrvatska nogometna reprezentacija pobjedom je otvorila novo izdanje Lige nacija. Vatreni su u Pragu svladali Češku 2:1, a strijelci za Hrvatsku bili su kapetan Luka Modrić i Marco Pašalić.
Hrvatska je tako pobjedom 2:1 protiv Češke na praškoj Fortuna Areni otvorila natjecanje u skupini A3 Lige nacija.
Vatreni su odigrali dobar susret, dvaput tresli mrežu domaćina, a do pobjede su stigli u drugom poluvremenu.
Modrić za vodstvo Hrvatske
U prvom poluvremenu nije bilo pogodaka, iako je Hrvatska imala nekoliko vrlo dobrih prilika.
Najbliže pogotku bili su Petar Sučić u 42. minuti i Igor Matanović tri minute kasnije. Sučić je pobjegao češkoj obrani i pucao, ali je vratar Horniček obranio, dok je Matanović s ruba kaznenog prostora pucao tik uz lijevu vratnicu.
Hrvatska je tijekom prvog dijela imala i nekoliko opasnih situacija nakon prekida, ali mreže su mirovale.
Češka je prvi žuti karton dobila u 37. minuti kada je Červ neopreznim startom srušio Petra Sučića i Luku Modrića.
Na odmor se otišlo rezultatom 0:0.
A onda je odmah na početku nastavka Hrvatska povela.
Jubilarni pogodak kapetana
Igrala se 47. minuta kada je Luka Modrić sjajno pogodio za 1:0. Kapetan Hrvatske tako je stigao do svog 30. pogotka u reprezentativnom dresu.
No prednost Vatrenih nije dugo trajala.
Samo sedam minuta kasnije Češka je izjednačila. Adam Karabec pogodio je za 1:1 i vratio domaćine u utakmicu.
Marco Pašalić za pobjedu
Izbornik Slaven Bilić je potom napravio trostruku izmjenu. U 63. minuti u igru su ušli Ante Budimir, Mario Pašalić i Marco Pašalić, dok su izašli Matanović, Luka Sučić i Ivanović.
Upravo će jedna od izmjena biti ključna, igrala se 77. minuta kada je Marco Pašalić zabio za novo vodstvo Hrvatske. Hrvatska je povela 2:1 i do kraja susreta uspjela sačuvati prednost.
Češka je u 79. minuti čak zatresla mrežu, ali je nakon VAR provjere pogodak poništen zbog zaleđa.
Domaćini su u završnici pokušavali doći do izjednačenja, no nisu uspjeli ozbiljnije ugroziti Livakovića.
U trećoj minuti sudačke nadoknade Hrvatska je mogla riješiti sve dvojbe. Ante Budimir našao se u velikoj prilici nakon što je oduzeo loptu Česima u kaznenom prostoru, ali je češki vratar Horniček sjajno intervenirao.
Modrić predao kapetansku vrpcu Perišiću
Luka Modrić utakmicu je završio u 76. minuti. Kapetan je tada predao vrpcu Ivanu Perišiću, a u igru je ušao Josip Mišić.
Hrvatska je tako pobjedom otvorila novo izdanje Lige nacija i napravila prvi korak u skupini A3.
Hrvatska je tako iz Praga odnijela tri boda, a junaci pobjede bili su kapetan Modrić, koji je zabio jubilarni 30. reprezentativni pogodak, i Marco Pašalić, čiji je gol u 77. minuti donio Vatrenima pobjedu.
U drugoj utakmici skupine Španjolska je u gostima pobijedila Englesku 3:2.
