Ukrajinski boksački prvak Oleksandr Usik zadržao je rekord i ostao neporažen nakon dramatične i kontroverzne pobjede protiv nizozemske kickboksačke legende Rica Verhoevena u spektaklu održanom kod piramida u Gizi.
Iako je Usik u meč za WBC naslov teške kategorije ušao kao veliki favorit, Verhoeven je šokirao boksački svijet i bio nadomak jednog od najvećih iznenađenja posljednjih godina.
Nizozemac, kojem je ovo bila tek druga profesionalna boksačka borba, od početka je agresivno napao Ukrajinca. Snažni desni krošei i nepredvidiv stil stvarali su velike probleme Usiku, koji je veći dio meča djelovao neuobičajeno oprezno i bez pravog ritma.
Kako se borba bližila kraju, činilo se da bi Verhoeven mogao do senzacionalne pobjede na bodove. No, sve se promijenilo u posljednjim sekundama 11. runde.
Usik je preciznim udarcem srušio Verhoevena kroz užad, a čim se Nizozemac pridigao, Ukrajinac je krenuo u završni napad. Sudac je tada odlučio prekinuti borbu doslovno trenutak prije kraja runde, što je izazvalo burne reakcije publike i sportskih komentatora.
“Mislio sam da je prekid bio prerani. Želio sam završiti rundu ili ući u 12. rundu”, rekao je Verhoeven odmah nakon borbe.
Unatoč porazu, mnogi smatraju da je upravo Verhoeven moralni pobjednik večeri jer je protiv jednog od najboljih boksača današnjice pružio daleko više nego što je itko očekivao.
Usik je nakon meča potvrdio kako je spreman na revanš, što bi moglo otvoriti vrata novom spektaklu koji već sada intrigira borilački svijet.
