Znanstvenici kažu da je bilo samo pitanje vremena kada će koronavirus pronaći put do ljudi, a to dodatno baca sumnju na teorije zavjere da je virus koji uzrokuje Covid-19 umjetno napravljen, dodali su, pišu 24sata.
Profesor David Robertson sa Sveučilišta u Glasgowu radio je na studiji, objavljenoj u časopisu Nature Microbiology.
Kaže da iako je Sars-CoV-2 genetski vrlo blizak najbližim poznatim virusima šišmiša, oni su vremenski razdvojeni kroz nekoliko desetljeća.
– To upućuje na to da ti virusi s potencijalom da se pojave kod ljudi već neko vrijeme postoje. Mi stvarno trebamo shvatiti gdje je ili kako je virus prešao u ljudsku populaciju. Ako vjerujemo da ovaj virus cirkulira kod šišmiša, moramo poboljšati njegovo praćenje – rekao je Robertson za BBC News.
Njegov rad ukazuje na potrebu daljnjeg nadzora novih bolesti kod ljudi i provođenja više testiranja unutar populacija divljih šišmiša, ako želimo spriječiti buduće pandemije.
– Ako su ovi virusi prisutni već desetljećima, to znači da su imali puno mogućnosti pronaći nove domaćinske vrste – rekao je profesor Robertson.
Istraživači su usporedili genetski sastav Sars-CoV-2 s njegovim bliskim rođakom kod šišmiša, virusom poznatim kao RaTG13. Otkrili su da ti virusi imaju zajedničkog pretka, ali krenuli su vlastitim evolucijskim putevima prije nekoliko desetljeća.
Prof. Mark Pagel sa Sveučilišta u Readingu, koji nije bio dio studije, rekao je da rad sugerira da su koronavirusi sposobni zaraziti ljude prisutni kod šišmiša već možda 40 do 70 godina, ali da su ostali neotkriveni.
– Ovo je značajno s obzirom na razmjere i prirodu problema koje zoonotski prijenos uzrokuje kod ljudi. Mogu postojati brojni i još neotkriveni virusi koji mogu zaraziti ljude, a koji borave u životinjskim domaćinima – rekao je.
Virusi su mogli zaraziti i druge divlje životinje, posebno one koji dolaze u bliski kontakt zbog nezakonite trgovine divljim životinjama. Prethodna istraživanja pokazuju da su pangolini možda igrali ulogu u evoluciji Sars-CoV-2, ali najnovija studija sugerira da to nije slučaj. Umjesto toga, pangolini su virus mogli pokupiti nedavno u kontaktu s drugim divljim životinjama baš zbog nezakonite trgovine divljim životinjama.
