Iz malenog tunela u nastambi merkata u Zoološkom vrtu Grada Zagreba ovih dana znatiželjno proviruju tri slatke glavice.
Radi se o mladuncima koji su na svijet došli 20. kolovoza, a ponosni roditelji su novi par merkata koji se u Zagrebu upoznao ovog proljeća.
Trogodišnji mužjak stigao je iz češkog Brna u ožujku, a ženka iz njemačkog Augsburga u svibnju. Njihova ljubavna priča brzo je urodila plodom – i to u obliku najmlađih članova merkatske bande.
“Ženka je bila gravidna oko 70 dana, a mladunci su okoćeni sa zatvorenim ušima i očima. Uši se otvaraju nakon desetak dana, a oči istodobno ili koji dan kasnije. Prva dva mjeseca hrane se mlijekom, a zanimljivo je da ih majka masira po trbuščićima kako bi obavili nuždu”, objasnila je Dijana Beneta, kuratorica za sisavce u ZOO-u.
Dodala je kako se mali merkati lijepo razvijaju, a njihovo sve odvažnije istraživanje okoliša pokazuje da je sve u najboljem redu.
Merkati (Suricata suricatta) su vrlo društvene životinje koje žive u skupinama zvanim bande, a prirodno nastanjuju afričke savane, pustinje i polupustinje. U skupini se razmnožava samo dominantni par, dok ostali članovi preuzimaju različite uloge – primjerice, čuvara koji stoji na stražnjim nogama i motri okolinu radi opasnosti.
Grabežljivci poput zmija, čagljeva i ptica grabljivica predstavljaju prijetnju ovim sitnim, ali hrabrim sisavcima.
Novi mladunci, koje posjetitelji već mogu vidjeti kako proviruju iz svoje nastambe, zasigurno će privući dodatnu pažnju i osmijehe u Zoološkom vrtu.
