Odrasli bi jednog dana mogli sami sebi izrasti zamjenske zube umjesto da imaju ispune – znanstvenici su došli do ključnog otkrića.
Ovo istraživanje nudi potencijalni način za popravak zuba i prirodnu alternativu za liječenje zuba.
Dok nekim životinjama poput morskih pasa i slonova mogu stalno rasti novi zubi, ljudi imaju samo jedan set od odrasle dobi. Sposobnost regeneracije zuba bila bi veliki korak naprijed za stomatologiju.
Za razliku od implantata i ispuna, koji su fiksni i ne mogu se prilagoditi tijekom vremena, laboratorijski uzgojen zub napravljen od pacijentovih vlastitih stanica mogao bi se neprimjetno integrirati u čeljust i sam se popraviti poput prirodnog zuba.
Vodeća svjetska istraživanja odvijaju se u ovom području na King’s Collegeu u Londonu, gdje znanstvenici više od desetljeća istražuju zube uzgojene u laboratoriju.
Xuechen Zhang, s Fakulteta stomatologije, oralnih i kraniofacijalnih znanosti, King’s College London, rekao je: “Ispuni nisu najbolje rješenje za popravak zubi. S vremenom će oslabiti strukturu zuba, imati ograničen životni vijek i mogu dovesti do daljnjeg propadanja ili osjetljivosti. Implantati zahtijevaju invazivnu kirurgiju i dobru kombinaciju implantata i alveolarne kosti. Oba rješenja su umjetna i ne vraćaju u potpunosti prirodnu funkciju zuba, što potencijalno dovodi do dugoročnih komplikacija.”
Zubi uzgojeni u laboratoriju prirodno bi se regenerirali, integrirajući se u čeljust kao pravi zubi. Bili bi jači, dugotrajniji i bez rizika odbacivanja, nudeći trajnije i biološki kompatibilnije rješenje od ispuna ili implantata.
U najnovijoj studiji, Kingov tim, u suradnji s Imperial Collegeom u Londonu, došao je do ključnog otkrića o okolišu potrebnom za rast zuba u laboratoriju. Sada su uspješno predstavili posebnu vrstu materijala koji stanicama omogućuje međusobnu komunikaciju. To znači da jedna stanica može učinkovito ‘reći’ drugoj da se počne diferencirati u stanicu zuba. To oponaša okruženje u kojem rastu zubi i omogućuje znanstvenicima da ponovno kreiraju proces razvoja zuba u laboratoriju.
Xuechen je rekao: “Razvili smo ovaj materijal u suradnji s Imperial Collegeom kako bismo replicirali okoliš oko stanica u tijelu, poznat kao matrica. To je značilo da su, kada smo uveli kultivirane stanice, one mogle slati signale jedna drugoj kako bi pokrenule proces formiranja zuba.
“Prethodni pokušaji su bili neuspješni, jer su svi signali bili poslani u jednom potezu. Ovaj novi materijal otpušta signale polako tijekom vremena, replicirajući ono što se događa u tijelu.”
Nakon što su uspješno stvorili okruženje potrebno za rast zuba, znanstvenici su sada suočeni s izazovom da ih iz laboratorija dovedu do usta pacijenata.
Xuechen je dodao: “Imamo različite ideje za stavljanje zuba u usta. Mogli bismo presaditi mlade zubne stanice na mjesto zuba koji nedostaje i pustiti ih da rastu u ustima. Alternativno, mogli bismo stvoriti cijeli zub u laboratoriju prije nego što ga stavimo u pacijentova usta. Za obje opcije, moramo započeti vrlo rani proces razvoja zuba u laboratoriju.”
Istraživanje je dio širih napora u regenerativnoj medicini, čiji je cilj iskoristiti biologiju za popravak ili zamjenu oštećenih dijelova tijela. Umjesto da se oslanjaju na umjetne materijale poput metalnih implantata ili zubnih proteza, istraživači rade na uzgoju prirodnih zamjena pomoću matičnih stanica i bioinžinjerskih okruženja.
Dr. Ana Angelova Volponi s King’s Collegea rekla je: “Kako polje napreduje, integracija takvih inovativnih tehnika ima potencijal za revoluciju u stomatološkoj skrbi, nudeći održiva i učinkovita rješenja za popravak i regeneraciju zuba.
“Rad koji se provodi na Fakultetu stomatologije, oralnih i kraniofacijalnih znanosti na King’s Collegeu u Londonu primjer je vrhunskog istraživanja koje pokreće ovu transformaciju, ističući predanost našeg Fakulteta unapređenju oralnog zdravlja kroz znanstvena otkrića.”
