Unatoč prethodnom oklijevanju predsjednika Joea Bidena oko slanja borbenih zrakoplova F-16 Ukrajini, te najava kako Bijela kuća to neće dopustiti ni drugim saveznicima, SAD je čini se ipak prelomio i neće blokirati izvoz borbenih zrakoplova F-16 drugim europskim zemljama.
Kako saznaje The Washington Post o tome je danas Pentagon obavijestio vojne saveznike, a i američki CNN također je objavio kako je SAD europskim saveznicima signalizirao da neće blokirati isporuku tog tipa aviona Ukrajini. Mogućnost opskrbe Ukrajine borbenim zrakoplovima F-16 prva javno pokrenula Nizozemska, no Nizozemci, a niti bilo tko drugi, bez dopuštenja SAD-a ne mogu poslati zrakoplove američke proizvodnje u druge zemlje zbog ugovora o prijenosu s trećim stranama koji su sklopljeni u sklopu kupnje zrakoplova.
Ovaj je tjedan iz Downing Streeta objavljeno i kako London zajedno s Nizozemcima želi uspostaviti “međunarodnu koaliciju” kako bi pomogao Ukrajini da dobije borbene zrakoplove F-16. Bilo je i prijepora i oko slanja na obuku ukrajinskih pilota, a danas je YAHOO News ekskluzivno objavio internu procjenu Ratnog zrakoplovstva SAD-a (Air Force) prema kojoj su potrebna samo četiri mjeseca, što je daleko kraće razdoblje od onoga što su dužnosnici Pentagona više puta prije iznosili.
Vojni stručnjak Marcus Keupp s Vojne akademije ETH Zurich u razgovoru za ZDF kazao je kako “više nije pitanje hoće li Ukrajina dobiti F-16, nego kada i koliko će ih dobiti.” On smatra da će borbeni zrakoplovi F-16 preokrenuti tijek rata u Ukrajini.
Dokument koji su dobili NATO saveznici, koji imaju zrakoplove F-16 sadrži detaljnu procjenu napravljenu koncem veljače i početkom ožujka u bazi Nacionalne garde Morris u Tucsonu u američkoj saveznoj državi Arizoni, gdje se nalazi 162. eskadrila američkog ratnog zrakoplovstva.
Dvojica ukrajinska pilota, jedan kvalificiran za MiG-29, drugi za Su-27. Riječ je o borbenim zrakoplovima iz sovjetske ere, koji čine najveći dio onoga što je ostalo od ukrajinskih zračnih snaga. Piloti nisu prije prošli “nikakvu formalnu obuku” na F-16, osim kratkog upoznavanja, zatim su testirani na simulatoru letenja, gdje su izvodili „9 događaja na simulatoru koji pokrivaju ukupno 11,5 sati. Obojicu ukrajinskih pilota ocjenjivala su četiri iskusna instruktora američkih zračnih snaga, od kojih je svaki imao tisuće sati letenja na F-16. Procjena koju je napisao potpukovnik Jared P. White iz 162. eskadrile kaže da su ukrajinski piloti uspjeli izvesti niz relativno tehničkih manevara u svojim simuliranim okruženjima, poput slijetanja zrakoplova nakon gubitka motora u scenariju koji se naziva “plamen”.
CNN:
U.S. to allow export of F-16 fighter jets to Ukraine.
If the allies, in particular the Netherlands, decide to supply Ukraine with F-16s, then the United States will agree to export. pic.twitter.com/stEoXgaaTK
— Clash Report (@clashreport) May 19, 2023
“Nakon samo jedne demonstracije, oba pilota uspjela su uspješno prizemljiti zrakoplov u scenariju simuliranog plamena iznad glave. Ovo je tehnička vještina koja se mora kontinuirano uvježbavati tijekom karijere pilota F-16”, navodi se u dokumentu. Obojica pilota također su bila u mogućnosti izvršiti lažne napade na temelju parametara koje su dobili tijekom simuliranog leta.
Tijekom procjene, instruktori su konstatirali i kako se ukrajinski piloti nisu osjećali ugodno sa kompleksnom avionikom F-16, koja prikazuje informacije na engleskom jeziku. Jezičke sposobnosti su navedene kao “briga”, iako ocjenjivači navode da je primijećeno veliko poboljšanje tijekom dva tjedna za obojicu ukrajinska pilota. Očekivano, piloti Su-27 i MiG-29 nisu bili upoznati s letenjem u standardnim višenamjenskim formacijama SAD-a, budući da su obučeni po sovjetskim taktikama.
Unatoč ovim nedostacima, izvještaj zaključuje da je s obzirom na trenutne vještine koje su pokazali pilot ukrajinske vojske, četiri mjeseca realan vremenski okvir za obuku.
Ovaj dokument će povećati pritisak na glavne saveznike Ukrajine, od kojih su neki tvrdili da su zapadni zrakoplovi previše sofisticirani i da bi stoga obuka pilota trajala predugo kako bi mogla utjecati na okončanje rata između Ukrajine i Rusije. Tako je Colin Kahl, odlazeći zamjenik američkog ministra obrane za politiku, izjavio tijekom saslušanja Odbora za naoružane snage Doma predstavnika u veljači da će obuka ukrajinskih pilota za letenje F-16 trajati “oko 18 mjeseci”, isto vrijeme koliko je Kahl rekao da će trebati za dostavu tih zrakoplova Ukrajini. Nizozemski premijeri Mark Rutte, pak rekao je da “ništa nije izvan okvira mogućnosti u mjeri u kojoj pomaže u odvraćanju ruske agresije” kada je upitan o izgledima isporuke nizozemskih F-16 Ukrajini.
Inače obuka pilota na F-16 prema programu Američkog ratnog zrakoplovstva traje godinu i pol, a prije nego sjednu u te avione, budući piloti prolaze obuku na turboelisnom trenažeru tipa T-6 Texan II, pa onda još sedam mjeseci na supersoničnom T-38 Talon.
Ovo otkriće da bi Ukrajinci mogli biti spremni za borbu na F-16 mnogo brže nego što se očekivalo dolazi u vrijeme međunarodnog pritiska da se Kijev opskrbi modernim zapadnim borbenim zrakoplovima. Zastupnica britanskog parlamenta Alicia Kearns, predsjednica utjecajnog Odbora za vanjske poslove, izjavila je za Yahoo News kako je procjena USAF-a “dovela u pitanje neke od argumenata protiv davanja zrakoplova našim ukrajinskim prijateljima”.
Slavni ukrajinski pilot Vadim Vorošilov, pozivnog znaka ‘Karaya‘ više je puta naglasio kako bi paralizirali neprijatelje u ukrajinskom zračnom prostoru kad bi dobili zapadne bombardere. „Potrebne su nam masivni zrakoplovi kao što je F-16. Ja sam njihov pobornik jer je njihovo tržište veliko, pa nema problema sa servisiranjem i municijom… Naravno, postoje letjelice koje su, rekao bih, gotovo savršene po borbenim sposobnostima. To su F-22 i F-35. Ali trenutno bi F-16 uvelike popravio situaciju i pomogao našim obrambenim snagama – kazao je Vorošilov, piše Slobodna Dalmacija.
