Više od četiri desetljeća nakon što je zloglasni serijski ubojica, nazvan “Golden State Killer”, započeo svoj pohod strave i užasa diljem Kalifornije, američke savezne države poznate i kao “Golden State”, istražitelji su konačno zaključili slučaj. Kako su vlasti objavile u srijedu, u slučaju koji se odnosi na desetke silovanja i ubojstva najmanje 12 ljudi, uhićen je 72-godišnji Joseph James DeAngelo.
Kako piše Washington Post, radilo se o jednom od najzloglasnijih neriješenih slučajeva u američkoj povijesti. Od 1976. do 1986. napadač je ubio desetak i silovao 45 osoba. Najmlađa žrtva imala je 13 godina, najstarija 41.
DeAngela su uhitili u okolici Sacramenta, u Kaliforniji.
– Pronašli smo iglu u plastu sijena, izjavila je okružna tužiteljica Anne Marie Schubert, otkrivajući da ih je do zlikovca doveo trag njegove DNK.
– Svi su bili u strahu. Bilo je ljudi koji su spavali s puškama, mnogi su kupovali pse. Ljudi su bili zabrinuti, a imali su i pravo to biti. Ovaj tip je terorizirao cijelu zajednicu, činio je stravične stvari, kazao je agent FBI-a Marcus Knutson koji je rođen i odrastao u Sacramentu.
Često je ulazio u domove svojih žrtava prije počinjenja zločina i, dok nikoga nije bilo kod kuće, proučavao raspored prostorija i obiteljske fotografije, te pamtio imena ukućana. Onemogućio bi svjetlo na trijemu i otključao prozore, uklanjao bi metke iz pištolja, skrivao ispod jastuka vezice ili konop, čime bi vezivao svoje žrtve prije nego što bi ih ubio.
Policija ga je isprva nazivala “Silovatelj s istočnog područja” (“East Area Rapist”), jer na početku niza napada nije ubijao. Prvi put je napao usred noći u ljeto 1976., kada se uvukao u kuću na istoku okruga Sacramento, gdje je silovao mladu ženu i otišao. Nakon nekoliko tjedana ponovno je silovao, pa opet, i tako desetke puta. Nakon godinu dana neki su stanovnici počeli “spavati na smjene”, jer je zločinac napadao svoje žrtve čak i kad su drugi ukućani bili doma.
Njegova 44. žrtva bila je 13-godišnja djevojčica koju je 1979. silovao pod prijetnjom nožem dok su njezin otac i sestra spavali u drugoj sobi. Kazao joj je da će je ubiti ako bilo kome kaže, a zatim je otišao kroz stražnje dvorište, pored njezine kućice za igru.
Kad je počeo ubijati 1978. policija ga je nazvala “Pravi noćni vrebač” (“Original Night Stalker”): naganjao je i ubio bračni par koji je šetao svog psa na području Sacramenta.
Iza sebe ostavljao bi vrlo malo tragova. Često bi jeo hranu iz hladnjaka svojih žrtava i uzimao osobne predmete kao “suvenire”, poput školskog prstenja. Muškarce bi u pravilu vezivao prije no što bi ih ubio, a žene je silovao gotovo uvijek.
Policija čak nije shvatila da su “Silovatelj s istočnog područja”, “Pravi noćni vrebač” i “Golden State Killer” jedna te ista osoba, sve dok početkom 2000-ih DNK analiza nije povezala sve njegove zločine, napominje Washington Post.
No, tada je njegov zločinački pohod već odavna bio završio. Posljednja žrtva bila je 18-godišnja Janelle Cruz koju je zatukao nasmrt 1986. Zatim je netragom nestao. Tražili su ga istražitelji i detektivi amateri po cijelom SAD-u, pa čak i po Australiji.
2016. godine FBI se ponovno obratio javnosti i ponudio 50 tisuća dolara nagrade onome tko pomogne pronaći “nasilnu i neuhvatljivu osobu”. Inače, BBC je prenio informaciju da je DeAngelo bivši policajac, otpušten iz službe u Auburnu 1979., i to zbog krađe u trgovini.
Policija je priopćila da je “vrlo vjerojatno” kako je počinio niz zločina dok je još bio zaposlen u policiji, prenosi Jutarnji.
